Los pacientes con hígado graso pueden comer frutos secos, que pueden resultar beneficiosos

La enfermedad del hígado graso no alcohólico afecta a uno de cada cuatro estadounidenses. Una de las maneras de prevenirla o, incluso, de evitar complicaciones, es llevar una dieta equilibrada. Por eso, muchos pacientes se preguntan si pueden incluir en ella los frutos secos.

Cabe recordar que el hígado es el órgano interno más grande del cuerpo: pesa entre tres y cinco libras (1,35 a 2,25 kg), y ocupa la mayor parte de la caja torácica. Entre sus muchas funciones destaca la de filtrar la sangre de todo tipo de toxinas.

Existen dos tipos hígado graso: el alcohólico y el no alcohólico. Este último recibe el nombre científico de enfermedad hepática asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés), según explica la Fundación Americana del Hígado.

Los médicos ignoran por qué algunas personas desarrollan mucha grasa en el hígado y otras no. Pero saben que las personas con sobrepeso u obesidad y diabetes tipo 2 corren mayor riesgo de padecer MASLD.

La enfermedad, en general asintomática, causa fibrosis, que son cicatrices en el hígado que el propio órgano puede regenerar. De no tratarse a tiempo, la MASLD puede derivar en esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH) que provoca cirrosis.

¿Puedo comer frutos secos si tengo hígado graso?

Los pacientes con hígado graso pueden comer frutos secos, que pueden resultar beneficiosos por lo siguiente:

Contienen grasas saludables (monoinsaturadas y poliinsaturadas) que ayudan a mejorar el nivel de triglicér
Antioxidantes (como la vitamina E).
Fibra, que mejora la saciedad y ayuda a controlar el peso.
Proteínas vegetales, que contribuyen a la nutrición sin aumentar la ingesta de grasas saturadas.

De todas maneras, hay que tomar algunas precauciones. Debido al alto contenido de calorías de los frutos debe limitarse su ingesta a una onza (unos 28 g) al día. Además, evitar los frutos secos salados, azucarados o fritos.

De todos los frutos secos, los que aportan más beneficios para el hígado graso son:

Nueces. Muy ricas en grasos omega-3 y antioxidantes, ayudan a reducir la inflamación del hígado. Comer un puñado (seis o siete nueces) al día.
Almendras. Contienen grasas monoinsaturadas, vitamina E y fibra. Comer diez o doce al día, crudas como snack o molidas en yogur natural.
Pistachos. Contienen antioxidantes, proteínas y fibra, y ayudan a controlar azúcar y triglicéridos. Comer un puñado (28 g) crudos o tostados sin sal.
Avellanas. Son ricas en vitamina E y grasas saludables, y por eso protegen las células hepáticas del daño oxidativo. Comer diez o doce al día, solas o en ensalada.
Anacardos. Tienen grasas saludables, minerales (magnesio y cobre) y colaboran con el metabolismo del hígado. Comer diez o doce al día, crudos como snack o en batidos naturales.

Otra recomendación importante es incluir los frutos secos como parte de una dieta saludable, baja en azúcares añadidos, harinas refinadas y grasas naturales. Además, conviene comer más de un fruto seco para aprovechar sus distintos beneficios nutricionales.

Mientras el consumo de ciertos alimentos puede ayudar a quienes tienen hígado graso, estas personas deben evitar el alcohol y las drogas ilegales. Y tener en cuenta que una enfermedad hepática también puede ser autoinmune y desarrollarse al ser infectado por un virus o por razones desconocidas.