Falleció Jorge Messi, el padre que construyó la leyenda de Lionel
El empresario y representante de la carrera del astro rosarino murió a los 68 años en Rosario tras una larga enfermedad. Fue la figura clave detrás del ascenso meteórico del futbolista argentino.
La noticia llegó como un golpe inesperado en el mundo del fútbol argentino. Jorge Messi, el hombre que estuvo detrás de cada paso de la extraordinaria carrera de Lionel Messi, falleció durante la noche de ayer a los 68 años. El deceso ocurrió en una clínica de la ciudad de Rosario, donde se encontraba internado tras atravesar una prolongada enfermedad. Con su partida, se va una de las figuras más influyentes pero menos visibles en la historia del deporte argentino, alguien que prefirió trabajar en la sombra mientras su hijo brillaba bajo los reflectores.
Jorge fue mucho más que el padre de un campeón mundial. Durante décadas se desempeñó como empresario y representante, pero su verdadera labor fue la de ser brújula, sostén y guardaespaldas invisible del talento que había engendrado. Casado con Celia Cuccittini y padre de cuatro hijos —Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol—, Jorge asumió el rol de piloto en la aventura futbolística más trascendental de la Argentina moderna. Su presencia era constante pero discreta, custodiando cada decisión importante, negociando cada contrato, acompañando cada momento crucial. Era el tipo de padre que estaba siempre ahí, pero que sabía cuándo hacer ruido y cuándo mantenerse en silencio.
La carrera de Jorge antes de convertirse en la sombra protectora de Leo ya había dejado sus huellas. Formado como técnico químico, llegó a ocupar puestos directivos en la fábrica de Acindar durante la década del 80. Sin embargo, sus propias ilusiones futbolísticas quedaron truncas cuando debió abandonar sus aspiraciones deportivas para cumplir con el servicio militar obligatorio. Así, canalizó todos sus sueños incumplidos en el talento excepcional de su hijo menor. Fue en las canchas infantiles de Malvinas, el predio juvenil de Newell's, donde Jorge comenzó a perfilar su verdadera vocación: ser el arquitecto silencioso del éxito de Lionel.
La batalla más importante de Jorge ocurrió cuando Leo tenía apenas la edad de un niño de primaria. Cuando descubrió que su hijo presentaba un déficit de hormona del crecimiento, se convirtió en un luchador incansable buscando que Newell's financiara el tratamiento necesario. Ante la negativa del club rosarino, primero intentó gestiones en River Plate, pero fue en Barcelona donde logró lo que parecía imposible: convencer a un equipo europeo de fichar a un preadolescente extranjero, proporcionarle el tratamiento médico que requería, ofrecerle salario y techo. Ese acuerdo, revolucionario para la época, fue el punto de inflexión que transformaría la historia del fútbol mundial. Sin la tenacidad y visión de Jorge, es probable que Lionel Messi nunca hubiera llegado a ser quien fue.
Con el paso de los años, Jorge se convirtió en una presencia omnipresente pero casi fantasmal alrededor del astro. Apenas brindó un puñado de entrevistas en medios especializados como El Gráfico, la revista alemana Kicker o programas españoles. Prefirió el anonimato, dejando que su hijo fuera el protagonista absoluto. Su cuenta de Instagram mostraba ocasionalmente los logros de Lionel, pero también celebraba a sus otros hijos, nietos y sobrinos. Era habitual verlo formar parte de la delegación familiar en los Mundiales, viajando desde Argentina para estar cerca. Sin embargo, su ausencia en Estados Unidos durante la Copa del Mundo 2026 fue notoria, reflejo de la batalla sanitaria que libraba en paralelo.
El impacto emocional de la enfermedad de Jorge en Lionel fue evidente durante el torneo. El capitán de la selección argentina no pudo contener las lágrimas al abrir el marcador en el primer partido, explicando posteriormente que atravesaba "unos días difíciles, complicados" por razones ajenas al fútbol. Cuando se le consultó posteriormente sobre su reacción emocional, Leo reconoció la importancia de su familia como sostén permanente en los momentos complicados. Días después, la familia difundió un comunicado tratando de tranquilizar a los seguidores sobre el estado de Jorge, indicando que estaba "bajo seguimiento médico y evolucionando favorablemente". Lamentablemente, esa evolución no fue la esperada.
La muerte de Jorge Messi deja un vacío irreparable en el círculo íntimo del futbolista. Fue el hombre que desde las sombras construyó las bases del imperio deportivo más deslumbrante de las últimas décadas, el que nunca buscó protagonismo ni reflectores, pero que fue absolutamente imprescindible en cada capítulo de la historia. Su legado no está escrito en estadísticas ni trofeos, sino en la dedicación silenciosa de un padre que transformó el talento bruto de su hijo en una de las mayores expresiones del arte futbolístico jamás vistas. Adiós, Jorge. El fútbol argentino no sería lo que es sin vos.
